U drugoj polovini 16. veka španski kralj uveo je visoke poreze, ukinuo je povlastice plemstvu i progonio je protestante koji su živeli na severu države.
Sve ovo bilo je povod za pobunu koju je predvodio Viljem I Oranski, a najistaknutiji učesnici bili su plemići - trgovačko građanstvo.
Pobuna prerasta u rat između Španije i njenih pobunjenih kolonija u Nizozemskoj, koji je sa prekidima trajao od 1569. do 1609.
